五臺山（Mount Wutai）位于山西省忻州市五臺縣境內(nèi)，位列中國佛教四大名山之首。五臺山位于山西省東北部，隸屬忻州市五臺縣，西南距省會太原市230公里，與浙江普陀山、安徽九華山、四川峨眉山、共稱“中國佛教四大名山”。與尼泊爾藍毗尼花園、印度鹿野苑、菩提伽耶、拘尸那迦并稱為世界五大佛教圣地。

五臺山所在的山西處于黃土高原，地旱樹稀，視野里整整一個是土黃色的世界，可以稱為金色世界。五臺山屬太行山系的北端，跨忻州市五臺縣、繁峙縣、代縣、原平市、定襄縣，周五百余里。在北緯38°50'～39°05'、東經(jīng)113°29'～113°44'之間，由一系列大山和群峰組成。其中五座高峰，山勢雄偉，連綿環(huán)抱，方圓達250公里，總面積592.88平方公里。

地質地貌

五臺山地層完整豐富，特別是前寒武系地層典型奇特，是中國地質科考的重點地區(qū)。五臺山境內(nèi)的絕大部分地層組段，都是以該地區(qū)的山、水、村、鎮(zhèn)命名的，它們在地質學領域具有重要的位置和作用。

五臺山由古老結晶巖構成，北部切割深峻，五峰聳立，峰頂平坦如臺，故稱五臺︰東臺望海峰、西臺掛月峰、南臺錦繡峰、北臺葉斗峰、中臺翠巖峰。五峰之外稱臺外，五峰之內(nèi)稱臺內(nèi)，臺內(nèi)以臺懷鎮(zhèn)為中心。五臺周長約250公里，總面積2837平方公里。五臺之中以北臺最高，北臺頂海拔3061.1米，有“華北屋脊”之稱。山中氣候寒冷，臺頂終年有冰，盛夏天氣涼爽，故又稱清涼山，為避暑勝地。五臺山自然植被以草地為主，由草甸、草原、灌叢構成，是優(yōu)良的夏季牧場。

五臺山地質古老，地貌奇特，是著名的國家地質公園。五臺山地處華北大陸的腹地，與恒山—太行山連續(xù)，相對高差達2400多米，大面積出露了地殼不同層次的巖層和地質構造，完美展示出中國大陸基底的地質構造和地質組成，是由大于25億年的世界已知古老地層構成的最高山脈。在漫長的地球演進中，五臺山經(jīng)過了 “鐵堡運動”“臺懷運動”“五臺運動”“燕山運動”，形成了以“五臺群”綠色片巖及“豆村板巖”構成的“五臺隆起”，具有高亢夷平的古夷平面、十分發(fā)育的冰川地貌、獨特的高山草甸景觀，更有第四紀冰川及巨大剝蝕力量造成的 “龍磐石”“凍脹丘”等冰緣地貌的奇觀。

可以說，五臺山擁有獨特而完整的地球早期地質構造、地層剖面、古生物化石遺跡、新生代夷平面及冰緣地貌，完整記錄了地球新太古代晚期—古元古代地質演化歷史，具有世界性地質構造和年代地層劃界意義和對比價值，是全球地質科學界研究地球早期演化以及早期板塊碰撞造山過程的最佳記錄，是開展全球性地殼演化、古環(huán)境、生物演化對比研究的典型例證。因此，五臺山當之無愧地被譽為 “中國地質博物館”。

五臺山最低處海拔僅624米，最高處海拔達3061.1米，為華北最高峰，有“華北屋脊”之稱。臺頂雄曠，層巒疊嶂，峰嶺交錯，挺拔壯麗，大自然為其造就了許多獨特的景觀。

氣候特點

五臺山氣候寒冷，又被稱作“清涼山”。雖然處于與北京大致相同的緯度，但氣候特征卻和中國東北部的大興安嶺差不多。全年平均氣溫為零下4度，7至8月最熱，分別為9.5度和8.5度，1月份最冷，平均氣溫零下18.8度。臺懷地區(qū)比臺頂早一個月入春，遲一個月入秋，溫度相差6度左右，全年平均氣溫2－3度，最低氣溫零下30度，最高氣溫為30度。臺懷地區(qū)夏季空中云層較低，濕度大，常有雨水。

五臺山地區(qū)夏季濕度大，常有雨水，4月以前和11月以后，高入云端的公路有可能被積雪封堵，難以通行。冬季的五臺山，既冰凍雪寒，又寧靜美麗，與其他季節(jié)截然不同，充滿另外一種風情，雖然時有風暴、大雪。

特色物產(chǎn)

五臺山與眾不同的五個臺頂，形成獨特的自然奇觀，并且由于類型繁多的冰緣地貌、地質地貌的多樣性，造就了五臺山生物的多樣化，其植被分布具有明顯的垂直地帶性，形成罕見的自然美地帶。

區(qū)域內(nèi)植物五百九十五種，種類繁多。金蓮花、迎紅杜鵑，被專家認定為中國獨有。山中活動著眾多的動物飛禽，其中有國家一級保護動物金雕等。昆蟲學家還在這里發(fā)現(xiàn)了二十多種昆蟲新種。

五臺有多種顏色的黑曜石礦山，確定是多種顏色曜石，已經(jīng)開采，且儲量驚人 。有重大經(jīng)濟價值。

人文歷史

五臺山是中國佛教寺廟建筑最早地方之一。自東漢永平（公元58年～75年）年間起，歷代修造的寺廟鱗次櫛

比，佛塔摩天，殿宇巍峨，金碧輝煌，是中國歷代建筑薈萃之地。雕塑、石刻、壁畫、書法遍及各寺，均具有很高的藝術價值。

傳說五臺最早是道家的地盤，《道經(jīng)》里稱五臺山為紫府山，曾建有紫府廟�！肚鍥錾街尽贩Q佛教的文殊菩薩初來中國時，居于石盆洞中，而石盆在道家的玄真觀內(nèi)，這說明當時五臺山為道家所居。

佛教最初傳入中國時，只有少數(shù)人奉行。公元前二年，大月氏國（原居中國新疆西部伊犁河流域的少數(shù)民族，西遷中亞后建立的國家）國王的使者伊存來到當時中國的首都長安（即今西安），他口授佛經(jīng)給一個名叫盧景的博士弟子，這是中國史書上關于佛教傳入中國的最早記錄。

佛教傳入五臺山，普遍的說法是始于東漢。史籍記載，永平十年（公元67年）十二月，漢明帝派往西域求法的使者同兩位印度高僧迦葉摩騰和竺法蘭來到洛陽。

永平十一年在洛陽城西雍門外御道之南，建造一座僧院以供這兩位印度高僧居住。為紀念白馬負經(jīng)（《四十二章經(jīng)》）輸像（佛像）之功，因名白馬寺。

永平十一年，迦葉摩騰、竺法蘭從洛陽來到了五臺山（當時叫清涼山）。由于山里很早就有阿育王的舍利塔，再加上五臺山又是文殊菩薩演教和居住的地方，他二人想在此建寺，但由于當時五臺山是道教根據(jù)地，他二人頗受排擠，因此奏知漢明帝。漢朝廷為辨別佛教與道教的優(yōu)劣高下，讓僧人與道士表演、說明、驗證，因此雙方達成協(xié)議——約期焚經(jīng)，以別真?zhèn)危ㄏ鄠�，焚�?jīng)地點在今西安焚經(jīng)臺）。焚經(jīng)的結果，道教經(jīng)文全部焚毀，佛教經(jīng)文卻完好如初，故他二人獲得建寺的權利。

臺內(nèi)山多地廣，河流縱橫，選址建寺很重要�！肚鍥錾街尽份d：“在大塔左側，有釋迦牟尼佛所遺足跡，其長一尺六寸，廣六寸，千幅輪相，十指皆現(xiàn)”。相傳他二人不僅發(fā)現(xiàn)此足跡，而且還發(fā)現(xiàn)佛“舍利”，此外，營坊村這座山的山勢奇?zhèn)ィ瑲庀蠓欠玻�和印度的靈鷲山（釋迦牟尼佛修行處）相似。由于這三種原因，故決定在此建寺。寺院落成后，以其山形命名為靈鷲寺。漢明帝劉莊為了表示信佛，乃加“大孚”（即弘信的意思）兩字，因而寺院落成后的全名是大孚靈鷲寺。大孚靈鷲寺是顯通寺的前身。從那時起，五臺山開始成為中國佛教的中心，五臺山的大孚靈鷲寺與洛陽白馬寺同為中國最早的寺院。

南北朝時期，五臺山佛教的發(fā)展出現(xiàn)第一個高潮。北魏孝文帝對靈鷲寺進行規(guī)模較大的擴建，并在周圍興建了善經(jīng)院、真容院等十二個寺院。北齊時，五臺山寺廟猛增到二百余座。

到了隋朝，隋文帝又下詔在五個臺頂各建一座寺廟。即東臺望海寺、南臺普濟寺、西臺法雷寺、北臺靈應寺、中臺演教寺。也因為五臺山是文殊菩薩演教的地方，所以這五個臺頂上的寺廟均供奉文殊菩薩，但五個文殊的法號不同：東臺望海寺供聰明文殊、南臺普濟寺供智慧文殊、西臺法雷寺供獅子吼文殊、北臺靈應寺供無垢文殊、中臺演教寺供孺童文殊。從此以后，凡到五臺山朝拜的人，都要到五個臺頂寺廟里禮拜，叫做朝臺。此時，五臺山之名已在北齊史籍中大量出現(xiàn)。

盛唐時期，五臺山佛教的發(fā)展出現(xiàn)了第二個高潮。這個期間據(jù)《古清涼傳》，全山寺院多達三百所，有僧侶三千余人。此時的五臺山，不僅是中國著名的佛教名山之一，而且是名符其實的佛教圣地了，被譽為中國佛教四大名山之首。這是五臺山在中國佛教界取得統(tǒng)治地位的發(fā)端，也是五臺山在封建統(tǒng)治者的利用和主持下，發(fā)展成為名山圣地的開始。

在唐代，佛教備受推崇，文殊菩薩尤其為佛教徒所尊崇。當時國家規(guī)定，全國所有寺院的齋堂，都必須供奉

文殊菩薩圣像。由于朝野都尊奉文殊菩薩，視五臺山為佛教圣地，所以五臺山空前隆盛，名僧輩出，澄觀就是一個突出的代表。

隨著佛寺的興建和擴大，五臺山的僧侶人數(shù)亦日益增多。唐德宗貞元年間，合山僧尼達萬人之眾。寺院的興旺發(fā)展引起對社會政治、經(jīng)濟的重大負面影響，唐文宗遂于會昌五年（公元854年）下詔廢佛，命令拆毀寺字，勒令僧尼還俗。綜計中國拆毀大小寺廟四萬四千六百余所，僧尼還俗二十六萬余人，收回土地數(shù)千萬頃。五臺山亦不例外，僧侶散盡，寺廟被毀。唐宣宗即位，又再興佛教。政府規(guī)定五臺山的僧數(shù)仍達“五千僧”。實際上，加上私度和游方僧，要比“五千僧”多得多�？v觀歷代五臺山的僧侶人數(shù)，以唐代為最多。寺廟林立，僧侶若云，這也是唐代五臺山佛教圣地形成的一個標志。

唐代五臺山佛教圣地形成的另一個標志，是外國佛教徒對五臺山的無限景仰和競相朝禮。唐朝經(jīng)濟繁榮，國勢強盛，在國際上聲望甚高，是亞洲各國經(jīng)濟文化交流的中心。隨著國際交往的擴大，五臺山還受到印度、日本、朝鮮和斯里蘭卡等國佛教徒的景仰。朝禮五臺山和到五臺山求取佛經(jīng)、佛法的外國僧侶很多。

五臺山有浩如煙海的佛像，數(shù)量多達30000余尊，不僅有佛、菩薩、羅漢、脅侍、供養(yǎng)人、護法神，而且還有儒教、道教、地方宗教、帝王將相、僧侶居士等。這里的佛像分為八種類型：泥塑，金屬，石刻，木雕，燒瓷，脫紗，刺繡，畫像。

旅游資源

五臺山位居中國四大佛教名山之首，稱為“金五臺”，為文殊菩薩的道場。五臺山并非一座山，它是坐落于“華北屋脊”之上的一系列山峰群，景區(qū)總面積達2837平方公里，最高海拔3061米。五座山峰（東臺望海峰、南臺錦繡峰、中臺翠巖峰、西臺掛月峰、北臺葉斗峰）環(huán)抱整片區(qū)域，頂無林木而平坦寬闊，猶如壘土之臺，故而得名。五臺山是中國唯一一個青廟（漢傳佛教）黃廟（藏傳佛教）交相輝映的佛教道場，因此漢蒙藏等民族在此和諧共處。五臺山據(jù)傳擁有寺廟128座，現(xiàn)存寺院共47處，臺內(nèi)39處，臺外8處，其中多敕建寺院，多朝皇帝前來參拜。著名的有：顯通寺、塔院寺、菩薩頂、南山寺、黛螺頂、廣濟寺、萬佛閣等。

特點評論

香港生態(tài)地理研究會會長兼國際環(huán)境和生態(tài)文化研究中心研究員董斌先生認為，五臺山之所以被成功入列世界文化景觀遺產(chǎn)名錄，因其具有以下符合世界遺產(chǎn)標準的如下六大突出特點：

1 、五臺山人文景觀代表了中國人民創(chuàng)造性天才在宗教文化信仰領域的杰出成就的顯示。

2 、五臺山宗教建筑與人文景觀顯示出其作為中華大地一處重要的承載俗世價值觀和宗教價值觀交匯意義的巨大人文建筑與自然景觀的載體，顯示了亞洲宗教景觀和建筑文化超越時間和人文領域的對建筑藝術和建筑技術的巨大影響，以及亞洲宗教圣地對于山區(qū)規(guī)劃和景觀設計方面的巨大成績。

3 、五臺山宗教文明以其獨特的文化景觀印證了傳統(tǒng)宗教與世俗文明正在不斷的和諧共融，彰顯了在現(xiàn)代人文化文明生活中宗教文明具有人文與景觀建設方面的巨大的意義與發(fā)展前景。

4 、五臺山顯示了她在中國歷史上甚至人類文明歷史上的重要發(fā)展階段，在東方宗教文明方面是作為建筑設計、建筑技術和人文景觀綜合性集大成的一個杰出的例證。

5 、五臺山宗教文明顯示了人類在傳統(tǒng)的宗教解決和土地使用方面作為一個杰出的實在的例證，在具有代表性的強勢信仰與宗教文化方面，以及人類與環(huán)境的相互作用中，特別是在當下精神弱勢的人類世界影響下，作為宗教人文景觀的不可逆轉的變化趨勢。

6 、五臺山在中華以及世界文明歷史上，直接和明顯地在歷史生活事件和宗教傳統(tǒng)，思想，信仰，藝術和文學作品中的突出的體現(xiàn)方面，具有普遍的價值和意義。

五臺山作為文化和自然景觀成功入列世界遺產(chǎn)名錄，成為中國第38個世界遺產(chǎn)地和第二個世界文化景觀，不僅具有巨大的人文價值更具有巨大的時代精神價值和歷史文化意義。